Assouan a été la seconde étape de notre voyage de 10 jours en Égypte. Après Le Caire, nous avons profité de trois jours plus calmes mais également plus chauds ! En effet, il faisait plus de 40°C dans la ville et la chaleur était un peu difficile à supporter. Mais nous avons adoré visiter Assouan, et je dois dire que cette étape a été riche en découvertes et en coup de cœur !
Jour 1 : les temples de Philae et le grand barrage d’Assouan
Les temples de Philae
Les temples de Philae sont le site phare d’Assouan. Pour la petite histoire, ces temples ont été inondés lors de la création du barrage d’Assouan et ont donc dû être déplacés dans les années 1970, pierre par pierre, de l’île de Philae à l’île d’Agilkia qui les abrite aujourd’hui.
L’île héberge plusieurs temples, le plus connu étant celui dédié à la déesse égyptienne Isis. Il fut construit sous la dynastie des Ptolémées (dynastie grecque) et se distingue donc par ses influences hellénistiques. D’autres édifices d’époques diverses se trouvent également sur l’île, datant des derniers pharaons égyptiens ou au contraire de l’époque romaine.
Juste pour vous redonner du contexte historique, l’Égypte était dirigée durant des millénaires par des pharaons égyptiens jusqu’à l’arrivée d’Alexandre le Grand. À la mort de ce dernier, Ptolémée, un de ses généraux, a pris le contrôle du pays et a fondé la dynastie des Ptolémées. Elle s’est éteinte à la mort de la célèbre reine Cléopâtre, l’Égypte devenant alors une province romaine.
Il y avait pas mal de monde quand nous sommes arrivés sur l’île, mais en attendant quelques minutes, nous nous sommes vite retrouvés seuls pour notre plus grand plaisir.
Tarif 2025 : 550 EGP soit environ 10€.
Le grand barrage d’Assouan
Nous en avons également profité pour faire un arrêt au fameux grand barrage, un ouvrage assez impressionnant. Il est à l’origine de la création de l’immense lac Nasser et a entraîné le déplacement de plusieurs sites historiques importants.
Ce n’est pas forcément une visite incontournable, mais elle est intéressante pour comprendre l’histoire de sa construction et l’importance du Nil dans la vie du pays.
Jour 2 : les temples d’Abou Simbel et un hôtel de légende
Les temples d’Abou Simbel
Autre gros coup de cœur de ce voyage en Égypte, les temples d’Abou Simbel. Ces deux temples sont situés à 3 heures d’Assouan. Et comme pour Philae, ils ont été sauvés de la montée des eaux du lac Nasser dans les années 1960 en étant déplacés 200 mètres en retrait et 65 mètres plus haut sur une falaise artificielle construite pour l’occasion.
Habituellement, les Égyptiens bâtissaient des temples pour leurs divinités. Ceux-ci font exception à la règle puisque c’est Ramsès II lui-même qui a décidé de construire un temple à sa gloire. Et on peut dire qu’il n’a pas lésiné sur les moyens ! Il est représenté partout dans le temple, à commencer par les quatre gigantesques statues à l’entrée du temple. Au fond du temple, dans le sanctuaire, il est même représenté sous forme de divinité aux côtés de trois autres dieux.
À côté, il fit construire le temple d’Hathor, en l’honneur de sa femme préférée Nefertari. Plus petit que celui de son époux, le temple d’Hathor représente la reine sur les nombreuses colonnes du temple.
Petit conseil : la plupart des visiteurs partent très tôt d’Assouan pour être vers 8 heures à Abou Simbel. Si vous faites cela, en plus de vous lever à 5 heures du matin, vous allez vous retrouver avec tous les cars de touristes et un site bondé. Nous sommes partis à 8h15 pour arriver vers 11h15 et nous étions seuls sur le site. Nous avons donc pu profiter tranquillement de la beauté des lieux et prendre toutes les photos que nous voulions.
Tarif 2025 : 750 EGP soit environ 14€.
Le légendaire hôtel Old Cataract
Pour se faire un petit plaisir à Assouan, je vous conseille vivement d’aller boire un verre ou d’aller dîner au légendaire hôtel Old Cataract, le palace d’Assouan. Il a accueilli de nombreuses personnalités dont Agatha Christie, qui y a écrit une partie de son roman « Mort sur le Nil ».
Nous avons passé une soirée délicieuse dans cet hôtel au charme suranné avec une vue sublime sur le Nil. Je rêve maintenant d’y séjourner, mais à 600€ la nuit, ce ne sera pas pour tout de suite !
Tarif 2023 : il faut s’acquitter d’un droit d’entrée de 15€ pour aller boire un verre au Old Cataract mais en échange vous avez droit à une boisson.
Jour 3 : partir à la découverte de la ville d’Assouan
La ville d’Assouan
Il y a plusieurs sites intéressants à visiter à Assouan si vous avez un peu de temps. Mais si vous êtes un peu ric-rac, je vous conseille évidemment de privilégier les deux temples cités précédemment.
De notre côté nous avions une journée à consacrer à la visite de la ville et à une balade en felouque autour des îles au milieu du Nil. Nous en avons donc profité pour aller voir l’obélisque inachevé et le musée de la Nubie. Nous sommes ensuite allés faire un tour au souk pour finir par une balade le long de la corniche du Nil. C’est de là que nous avons pris un bac pour nous rendre sur l’île Éléphantine.
Tarif 2025 pour l’obélisque inachevée : 220 EGP soit environ 4€.
Tarif 2025 du musée de la Nubie : 400 EGP soit environ 7€.
Les îles Éléphantine et Kitchener
L’île Éléphantine est une petite île située au milieu du Nil, en face d’Assouan. C’est un des plus anciens lieux habités d’Égypte. Vous y trouverez quelques ruines de temples, un musée archéologique et des villages nubiens typiques. Vous pouvez également simplement vous balader sur cette île très paisible. Il est très facile de s’y rendre depuis Assouan, des bacs partent régulièrement depuis la Corniche pour faire la traversée.
C’est sur cette île que nous avions rendez-vous avec le capitaine de notre felouque, un bateau traditionnel à voile utilisé sur le Nil depuis l’Antiquité. Nous avons vogué sur le fleuve pendant quelques heures et c’était très agréable malgré le manque de vent.
Lors de notre balade, nous avons fait un arrêt sur l’île Kitchener, la deuxième plus grande des îles au milieu du Nil. Vous trouverez sur cette île un magnifique jardin tropical pour une pause fraîcheur bienvenue quand les températures dépassent les 40°C.
Tarif 2023 pour 4 heures de felouque, repas inclus : 2000 EGP par personne soit environ 36€.
Comment se déplacer pour visiter Assouan ?
Dans le centre ville, vous pouvez tout faire facilement à pied. Pour rejoindre les villages nubiens situés en face d’Assouan, vous devrez soit prendre un taxi (comptez 30 minutes de trajet), soit prendre un bateau pour traverser le Nil. Pour se rendre sur l’île Éléphantine, un bac fait des allers-retours régulièrement depuis la Corniche du Nil.
Pour les temples de Philae et le grand barrage, je vous conseille soit de prendre un taxi, soit de louer les services d’un chauffeur privé sur une demi-journée pour ne pas être pressé par le temps.
Enfin, pour l’excursion à Abou Simbel, le plus confortable est là encore de louer les services d’un chauffeur privé. Vous pouvez également réserver une excursion organisée directement sur GetYourGuide.
Où dormir pour visiter Assouan ?
Nous avons choisi de séjourner au Nub Inn, un petit hôtel du village nubien, au bord du Nil, en face de la ville d’Assouan. L’hôtel était très agréable et au calme. Par contre, il faut savoir que cela peut être un peu long et compliqué de se rendre dans le centre ville d’Assouan, vous serez obligé de commander un taxi (comptez 30 minutes de trajet) ou de traverser le Nil en felouque.
Par exemple, pour notre soirée au Old Cataract, nous avons pris une felouque à partir de l’hôtel qui nous a déposé directement au quai du palace. C’était tellement agréable ! Par contre, pour rentrer le soir, nous avons eu du mal à trouver un taxi qui accepte de nous reconduire au village nubien.
Nub Inn : à partir de 95€ la nuit avec petit-déjeuner.
Retrouvez la carte de tous les lieux pour visiter Assouan
Conclusion
Assouan est une étape incontournable lors d’un voyage en Égypte. Point d’orgue de ces trois jours selon moi, la visite des temples d’Abou Simbel qui sont vraiment grandioses. Alors oui c’est long pour s’y rendre, mais je vous garantis que vous ne le regretterez pas !
Et si votre budget vous le permet, n’hésitez pas à réserver une nuit à l’hôtel Old Cataract pour vivre l’Égypte à l’ancienne, dans un décor totalement mythique.
J’espère que cet article pourra vous être utile pour visiter Assouan en 3 jours. Si vous poursuivez votre voyage en Égypte, n’hésitez pas à consulter mes guides dédiés pour visiter Le Caire et Louxor, deux étapes incontournables du pays.
Et pour plus d’inspiration, découvrez mon itinéraire détaillé de 10 jours pour visiter l’Égypte et tous mes conseils pour profiter de votre voyage !
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